Ученые из Университета Тафтса выяснили, что привести к началу болезни Альцгеймера могут вирусы, вызывающие герпес, ветряную оспу и опоясывающий лишай, сообщает Medical Xpress.
Болезнь Альцгеймера может начаться почти незаметно, поначалу маскируясь под забывчивость, характерную для пожилых людей. Что на самом деле вызывает болезнь, во многом остается загадкой.
В ходе лабораторных исследований ученые выяснили, что вирус Varicella zoster, который обычно вызывает ветряную оспу и опоясывающий лишай, активирует вирус простого герпеса, находящийся в состоянии покоя в нервной ткани. Затем это приводит к увеличению отложений бляшек в сосудах и снижению передачи нервных сигналов — отличительным признакам болезни Альцгеймера.
В обычном состоянии вирус простого герпеса в нейронах головного мозга бездействует. Его активация приводит к накоплению тау-белков и бета-амилоидных белков и потере функции нейронов — характерные признаки, обнаруживаемые у пациентов с болезнью Альцгеймера.
Инфекция Varicella zoster создает воспалительные триггеры, пробуждающие вирус герпеса в мозге, поясняют ученые. «Хотя мы продемонстрировали связь между активацией Varicella zoster и ВПГ, возможно, что другие воспалительные процессы в мозге также могут пробудить вирус герпеса и привести к болезни Альцгеймера», — заявила биоинженер Дана Кэрнс.
«Мы знаем, что существует корреляция между HSV-1 и болезнью Альцгеймера, и некоторые предполагают участие VZV, но чего мы не знали, так это последовательности событий, которые создают вирусы, чтобы запустить болезнь», — сказал он. «Мы думаем, что теперь у нас есть доказательства тех событий».
По данным ВОЗ, около 3,7 миллиарда человек в возрасте до 50 лет инфицированы вирусом, вызывающим оральный герпес. В большинстве случаев в нервных клетках он протекает бессимптомно и скрыто.
