Может ли кофеин сломать режим сна — ученые
Многие знают: кофеин — стимулятор, и временно повышает активность мозга. Но при этом ряд исследований утверждает, что регулярное его употребление ухудшает сон и ведет к хронической бессоннице. Однако у этих работ есть недостатки, пишет Psy Post.
Кофе и чай действительно повышают дневную работоспособность, но, как выяснилось, не влияют на качество и продолжительность ночного сна в долгосрочной перспективе. Исследование, опубликованное в Journal of Sleep Research, с использованием генетических данных показало, что кофеин в основном снижает потребность в дневном сне и борется с сонливостью, а не вызывает бессонницу. Авторы предполагают, что распространенные проблемы со сном, которые многие связывают с кофеином, на самом деле могут быть вызваны другими привычками.
Во-первых, люди часто плохо помнят, сколько чашек кофе или чая выпили за неделю. Во-вторых, трудно отделить кофеин от других привычек: те, кто пьет много кофе, чаще курят, больше нервничают и меньше двигаются. Именно эти скрытые факторы могут быть настоящей причиной нарушений сна. В-третьих, есть проблема причинно-следственной связи: человек, который плохо спал ночью, наутро тянется за энергетиком. То есть плохой сон ведет к употреблению кофеина, а не наоборот.
Как генетика помогает разобраться
Чтобы обойти эти препятствия, исследователи под руководством Нилабхры Р. Даса из Бристольского университета применили метод менделевской рандомизации. Он использует тот факт, что гены, которые человек получает при рождении, не зависят от его образа жизни.
Определенные генетические маркеры указывают на то, сколько напитков с кофеином человек склонен употреблять. Другие гены контролируют скорость, с которой организм расщепляет кофеин. Поскольку ДНК определяется случайно при зачатии, на нее не влияют ни курение, ни стресс, ни физическая активность. Это позволяет выделить чистый биологический эффект вещества.
Ученые собрали генетические данные сотен тысяч людей европейского происхождения из крупных медицинских баз. Они выявили генетические варианты, связанные с количеством выпиваемого чая или кофе, а также маркеры, отвечающие за скорость метаболизма кофеина.
Напомним, как работает кофеин: он блокирует в мозге рецепторы аденозина — нейромедиатора, который естественным образом накапливается в течение дня и вызывает сонливость. Когда кофеин занимает эти рецепторы, человек чувствует бодрость. Если кофеин выводится медленно, он продолжает блокировать аденозин, мешая заснуть. У людей с быстрым метаболизмом кофеин быстро уходит из рецепторов, поэтому они часто пьют больше кофе в течение дня, чтобы поддерживать бодрость.
Исследователи изучили, как эти гены влияют на разные аспекты сна: дневную сонливость, привычку спать днем, легкость утреннего пробуждения, общую продолжительность ночного сна и клиническую бессонницу.
Оказалось, что генетическая предрасположенность к более высокому потреблению кофеина снижала вероятность дневного сна и дневной сонливости. То есть напитки успешно помогали сохранять концентрацию в период бодрствования.
При этом такая предрасположенность не приводила к сокращению общей продолжительности ночного сна и не была связана с повышенной частотой бессонницы. Это говорит о том, что нарушения сна, которые обычно приписывают кофе, могут быть вызваны другими привычками, сопутствующими высокому потреблению кофеина.
Аналогичная картина наблюдалась, когда ученые сосредоточились на скорости метаболизма. Люди с генами, обеспечивающими быстрый распад кофеина, реже спали днем и меньше страдали от утренней сонливости. Объяснение есть: быстрый метаболизм дает резкий подъем энергии, который не затягивается, а значит, переход ко сну происходит плавно. Кроме того, печень превращает кофеин в параксантин — мощный стимулятор, который у «быстрых» метаболизаторов усваивается эффективно, обеспечивая энергией без долгого блокирования аденозина.
Неожиданный поворот: «совы» пьют меньше кофе
Для проверки метода ученые проанализировали те же генетические маркеры у людей, которые вообще не пьют чай и кофе. У них эти варианты никак не влияли на сон — значит, изменения в режиме сна действительно связаны именно с употреблением напитков, а не с какими-то побочными биологическими эффектами генов.
Исследователи также обнаружили, что люди, генетически предрасположенные к вечерней активности («совы»), в целом потребляют меньше кофеина. То есть те, кто и так склонен бодрствовать по вечерам, пьют меньше чая и кофе в течение дня.
