Холод или медитация: ученые сравнили, что лучше борется со стрессом

Ученые из Университета Квинсленда в Австралии провели масштабный эксперимент, чтобы сравнить влияние двух популярных антистресс-практик: спокойной медитации осознанности и экстремального метода Вима Хофа, включающего холодовые воздействия и специальное дыхание.

В 29-дневной программе участвовали сотни взрослых, разделенные на группы.

• Группа Вима Хофа выполняла утром циклы быстрого дыхания, задержки дыхания и принимала холодный душ (а часть участников — даже ледяные ванны).

• Группа медитации в то же время практиковала аудиомедитацию, сопоставимую по времени и вовлеченности.

Цель — понять, как намеренный физиологический стресс (холод и дыхание) влияет на энергию, ясность ума и устойчивость к стрессу по сравнению с расслабляющей медитацией.

Выяснилось, что у практикующих метод Хофа был накопительный эффект — с каждым днем их способность справляться со стрессом после сессии росла. У медитирующих улучшения проявлялись раньше, но со временем выходили на «плато», становясь рутинными. 

Медитация же давала более сильное мгновенное снижение стресса сразу после сессии, — вероятно, за счет немедленного расслабляющего эффекта от фокусировки на дыхании. Люди, выполнявшие задания на дыхание и холод, сообщали о более заметном краткосрочном снижении тревожности. Практикующие метод Хофа быстрее реагировали в тестах, но иногда чаще ошибались. 

Ученые пришли к выводу, что обе практики способны улучшать самочувствие и устойчивость к стрессу, но работают по-разному. Медитация лучше снимает стресс «здесь и сейчас», а метод Хофа через контролируемый стресс может тренировать долгосрочную стрессоустойчивость. Выбор зависит от целей и, что критически важно, от состояния здоровья человека.

Авторы исследования подчеркивают, что метод Вима Хофа — не игра. Резкое дыхание может вызвать головокружение, а холод — «холодовой шок», опасный для людей с проблемами сердца. Начинать нужно постепенно и желательно после консультации с врачом. Эффекты могут варьироваться в зависимости от климата, состояния здоровья и времени суток для практики.