Американские ученые Каталин Карико и Дрю Вайсман получили Нобелевскую премию в области физиологии и медицины за работы по изучению мРНК-вакцин. Их многолетнее сотрудничество произвело революцию в создании вакцин и открыло перспективы новых методов лечения целого ряда заболеваний.
Технология мРНК-вакцин получила широкую известность благодаря использованию в вакцине COVID-19. Метод, впервые примененный Карико и Вайсман, позволил ученым гибко настраивать белки, на которые нацелены вакцины, что очень важно в борьбе с вирусами, меняющими форму, такими как коронавирус и ВИЧ. Ожидается, что эта технология станет основой для вакцин против гриппа, позволяя сократить сроки изготовления препаратов и более точно определять соответствие между циркулирующими штаммами гриппа и ежегодными прививками.
мРНК-вакцины от коронавируса были разработаны в течение нескольких недель после появления генома SARS-CoV-2 и первыми стали доступны для использования по всему миру. Сегодня такие вакцины применяются по меньшей мере в 164 странах.
Технология может сыграть важнейшую роль в лечении серповидно-клеточной болезни и перспективна для лечения аутоиммунного заболевания — рассеянного склероза. Потенциальное использование в лечении раковых заболеваний и ВИЧ-инфекции также открывает новые возможности для медицины, пишет LA Times.
Среди других претендентов на Нобелевскую премию по медицине называли исследование нарколепсии, открытие нейропептида орексина, помогающего регулировать сон, метод блокировки ракового гена KRAS, лежащего в основе многих раковых заболеваний, Т-клеточную терапия для лечения рака и работы по изучению микробиома человека.
Матричная рибонуклеиновая кислота (мРНК) синтезируется в ядре клетки на основе ДНК, а затем на ее основе в рибосомах синтезируются белки. Это своеобразное руководство по «сборке» белков. Если создать искусственную мРНК с заданными характеристиками, а затем ввести в организм человека, любая клетка может превратиться в фабрику по производству необходимых белков, в том числе и антител к патогенам. Первые искусственные мРНК вызывали сильную негативную реакцию организма, но Карико и Вайсман нашли, как это исправить.
