Найдены новые «гены тревожности»

Международная команда ученых под руководством специалистов из Королевского колледжа Лондона и Института медицинских исследований QIMR Berghofer провела самое масштабное на сегодняшний день генетическое исследование тревожности. Они изучили данные 693 869 человек европейского происхождения и выявили 74 участка генома, связанных с уровнем тревожных симптомов, сообщает Medical Xpress.

Главное отличие этого исследования от предыдущих в том, что ученые оценивали не просто наличие или отсутствие клинического диагноза, а именно степень выраженности симптомов. Это позволило лучше описать непрерывный спектр тревоги — от нормальной реакции на стресс, которая помогает сохранять бдительность перед угрозой, до состояния, которое серьезно нарушает повседневную жизнь.

Тревожные расстройства остаются самыми распространенными психическими нарушениями в мире, и их частота продолжает расти. Исследователи считают, что это отражает эволюционную роль страха и беспокойства, которые в определенных условиях помогают человеку действовать осторожно и замечать опасность.

В результате анализа ученые обнаружили 74 геномных участка, связанных с симптомами тревоги. Около половины из них уже упоминались в предыдущих работах, но 39 локусов выявлены впервые. Это самый большой набор генетических ассоциаций с тревожностью на сегодняшний день. Многие из найденных генов особенно активны в тканях мозга и участвуют в передаче сигналов между нервными клетками, что подтверждает связь тревоги с особенностями нейронной коммуникации.

Расчеты показали, что распространенные генетические варианты объясняют около 6% различий в уровне тревожных симптомов между людьми. Большая часть вариативности связана с воздействием среды, взаимодействием генов и внешних факторов, а также с генетическими эффектами, которые пока не удалось зафиксировать.

Исследователи подчеркивают: гены действуют не изолированно. Риск тревожности формируется во взаимодействии с жизненным опытом, социальным контекстом и психологическими факторами. Высокий генетический риск не означает, что расстройство обязательно разовьется, а низкий риск не гарантирует защиты. Кроме того, рост тревожности в популяции за одно-два поколения нельзя объяснить генетикой — генофонд не меняется так быстро. Это делает особенно важным изучение среды и социальных условий.

Ученые также рассчитали полигенные показатели риска — суммарные оценки вклада множества генетических вариантов. Модели, построенные на данных людей европейского происхождения, проверили в выборках европейского, африканского и южноазиатского происхождения. Они объяснили от 1,2% до 2,9% различий в тяжести симптомов тревоги — ограниченное, но важное подтверждение того, что часть генетических влияний может быть общей для разных популяций. Однако для точного выявления специфических факторов риска необходимы отдельные исследования для каждой предковой группы, и пока таких данных недостаточно.

Еще один важный результат — широкий спектр генетических связей тревожности с другими состояниями: депрессией, синдромом раздраженного кишечника, хронической болью, ишемической болезнью сердца, эндометриозом и мигренью. Это подчеркивает тесную взаимосвязь психического и физического здоровья. Одни и те же генетические варианты могут повышать риск и телесных заболеваний, и более тяжелой тревоги. Но возможен и обратный эффект: сама жизнь с хронической болью способна усиливать тревожность.

Авторы отмечают, что их результаты не доказывают причинно-следственную связь, но задают важные вопросы для будущих исследований. В целом работа показывает, что тревожность имеет сложную биологическую основу и не сводится к одному диагнозу или одному набору генов. Это спектр состояний, в формировании которых участвуют и наследственность, и жизненные обстоятельства. Именно такой взгляд, по мнению ученых, может приблизить создание более точных и персонализированных способов помощи людям с тревожными симптомами.