Ученые обнаружили потенциального «проводника» между стрессом и непреодолимым желанием поесть. Не исключено, что эмоциональное переедание вызывается лишь одной молекулой в гипоталамусе.
В момент сильного стресса у человека учащается сердцебиение, его охватывает тревога, он может дрожать или потеть. Однако через некоторое время, когда он успокаивается, нередко проявляется другая реакция — сильное желание поесть. Однако до сих пор не было известно, каким образом угроза вызывает в мозгу тягу к еде.
Ученые из Политехнического университета Виргинии определили молекулу, находящуюся в гипоталамусе и связанную с изменениями в мозге, приводящими к перееданию на эмоциях. «Когда мы испытываем стресс или чувствуем какую-то угрозу, это может вызвать у нас желание поесть. Виной тому — эта молекула», — отмечает автор исследования Сора Шин.
Молекула проэнкефалин есть во многих частях мозга, но мало кто изучал ее роль в гипоталамусе. Специалисты заподозрили, что молекула играет роль в «стрессовом» приеме пищи, ведь гипоталамус — центр регуляции пищевого поведения.
Теорию проверили на мышах. Грызунов подвергли воздействию запаха кошки, вызывающего реакцию угрозы. Через сутки у мышей было отмечено негативное эмоциональное состояние и переедание, а нейроны в их мозге проявляли чувствительность к пище с высоким содержанием жиров.
Когда мышей подвергали воздействию кошачьего запаха и приглушали реакцию нейронов, экспрессирующих молекулу, мыши не проявляли признаков стресса и не переедали. «Значит, что-то в самой молекуле отвечает за вызывание переедания после стресса. Нам предстоит еще многое узнать о ней», — добавляет Шин.
