Ученые выяснили, что делает пары счастливыми — и это не любовь

Новое исследование показало, что важно для счастья в длительных романтических отношениях. Оказалось, что если партнеры ощущают себя похожими друг на друга, их союз гораздо крепче, пишет Psychology Today.

Ученые проанализировали десятки работ о связи сходства между партнерами с качеством и устойчивостью отношений. Работа, опубликованная в Journal of Social and Personal Relationships и выполненная исследователями из Мичиганского университета, посвящена так называемой гипотезе сходства. Эта идея предполагает, что пары, у которых больше общих черт, взглядов или жизненного опыта, в среднем счастливее и успешнее в долгосрочной перспективе.

Романтические отношения играют важную роль в благополучии человека, но вопрос о том, что именно помогает им сохраняться и приносить удовлетворение на протяжении многих лет, остается спорным. Один из центральных вопросов в этой области звучит так: действительно ли сходство между партнерами делает отношения счастливее и прочнее со временем?

Ранние исследования, особенно работы психолога Донна Бирна, поддерживали гипотезу сходства и притяжения. Они показывали, что людей чаще привлекают те, кто разделяет их установки, убеждения и взгляды. Такое сходство может облегчать взаимопонимание, снижать число конфликтов и делать совместную жизнь более предсказуемой.

Однако существовала и альтернативная точка зрения — гипотеза комплементарности. Согласно ей, различия между людьми тоже могут быть полезны для отношений. Например, союз более доминантного партнера с более уступчивым может создавать устойчивую и взаимодополняющую модель взаимодействия, которая устраивает обоих.

Несмотря на это, в последние десятилетия исследования в целом чаще поддерживали идею о том, что сходство важнее, чем различия. Но даже если общность действительно помогает возникновению первоначального притяжения, остается открытым вопрос: влияет ли она столь же сильно на удовлетворенность и стабильность уже длительных отношений?

Ответ оказался неочевидным. Одна из причин в том, что разные исследования использовали разные методы и по-разному измеряли сходство. Одни работы рассматривали личностные черты, другие — ценности, образование или социальное происхождение. Из-за этого было трудно сопоставить результаты и сделать единый вывод.

Ситуацию усложняло и то, что ученые различали два типа сходства. Первое — реальное, то есть объективно измеряемое совпадение черт, характеристик или опыта. Второе — воспринимаемое, то есть субъективное ощущение, что партнеры похожи друг на друга. При этом лишь немногие исследования анализировали оба измерения одновременно.

Чтобы прояснить картину, исследователи рассмотрели как воспринимаемое, так и фактическое сходство в разных сферах, а также учли различные статистические подходы, использовавшиеся в прежних публикациях. Анализ не выявил убедительных доказательств в пользу гипотезы комплементарности.

У пар, заметно отличающихся друг от друга, не было отмечено большей вероятности сохранить отношения, и они не сообщали о более высоком их качестве. При этом гипотеза сходства получила больше поддержки, чем идея о том, что противоположности притягиваются, но и этих данных оказалось недостаточно, чтобы уверенно утверждать: похожесть партнеров всегда связана с лучшими результатами в долгосрочных отношениях.

Одно из возможных объяснений состоит в том, что сходство особенно важно на ранних этапах отношений, когда формируется первоначальное притяжение. Люди нередко изначально выбирают тех, кто чем-то на них похож, поэтому в устойчивых парах различия по уровню сходства со временем становятся менее заметными. Из-за этого исследователям сложнее уловить, насколько именно сходство влияет на качество уже сложившихся отношений.

Особенно интересным оказался вывод о различии между объективным и воспринимаемым сходством. Именно субъективное ощущение общности проявляло более сильную и последовательную связь с удовлетворенностью отношениями. Иными словами, для счастья может быть важнее не то, насколько партнеры действительно похожи, а то, чувствуют ли они общность интересов, ценностей и жизненного уклада.

В исследовании реальное сходство наиболее заметно проявляло себя в демографических и биографических характеристиках. Напротив, воспринимаемое сходство особенно сильно влияло в сферах ценностей и убеждений, образа жизни и романтических предпочтений.

Похоже, совпадение по происхождению или социальным параметрам может облегчать совместимость, но сами по себе различия еще не делают отношения обреченными. Более важным предиктором счастья может быть именно восприятие сходства — прежде всего в том, как партнеры смотрят на жизнь, что считают важным и как строят близость.

Почему воспринимаемое сходство может играть более важную роль? Вероятно, потому что оно усиливает чувство связи и эмоциональной близости. Чем больше общей почвы, как кажется паре, у них есть, тем сильнее каждый из партнеров чувствует себя понятым и принятым. Впрочем, возможна и обратная связь: не сходство повышает удовлетворенность, а сама удовлетворенность заставляет людей считать себя более похожими, чем они есть на самом деле.

В итоге авторы приходят к выводу, что сходство действительно может иметь значение для качества отношений, но его суть, вероятно, не в простом совпадении черт. Гораздо важнее ощущение взаимного понимания. На бумаге люди могут сильно различаться, но в повседневной жизни при этом чувствовать глубокую согласованность.

Поэтому, как показывают результаты обзора, полезнее спрашивать не только о том, насколько вы похожи с партнером, но и о другом: что помогает каждому из вас чувствовать себя ближе, понятнее и эмоционально связаннее с другим человеком.