Найдена особенность речи, предвещающая снижение мыслительных способностей
Диагностировать болезнь Альцгеймера сложно: явные признаки появляются, когда изменения в мозге уже необратимы. Но, возможно, врачи смогут замечать тревожные сигналы гораздо раньше — по тому, как человек говорит. Не столько по подбору слов, сколько по темпу, паузам и плавности речи. Исследования последних лет показывают: эти параметры могут оказаться надежными маркерами начальных изменений в мозге.
Главное — скорость, а не слова
Ученые из Университета Торонто обнаружили: по мере старения как мы говорим, гораздо важнее для диагностики заболеваний, чем что мы говорим. Скорость повседневной речи, как оказалось, точнее предсказывает когнитивное снижение, чем привычные жалобы на трудности с подбором слов.
«Изменения общей скорости речи могут отражать изменения в мозге. Проверка темпа речи могла бы стать частью стандартных когнитивных обследований», — пояснил когнитивный нейробиолог Джед Мельцер.
В исследовании участвовали 125 здоровых взрослых от 18 до 90 лет. Сначала они подробно описывали изображенную сцену — это позволяло измерить естественный темп спонтанной речи. Затем выполняли задание на называние предметов с аудиоподсказками: одни подсказки помогали найти слово, другие — сбивали с толку.
Результат оказался закономерным: те, кто говорил быстрее в первом задании, быстрее находили ответы во втором. Это согласуется с «теорией скорости переработки»: в основе когнитивного снижения лежит общее замедление обработки информации, а не только ухудшение «центров памяти».
Паузы и темп выдают накопление тау-белка
В 2024 году группа исследователи Стэнфордского университета проанализировали речь 237 когнитивно здоровых взрослых и сопоставили ее с данными нейровизуализации. Выяснилось, что у людей с более высоким уровнем «перепутанного» тау-белка (одного из ключевых биомаркеров Альцгеймера) речь была медленнее, паузы между фразами — длиннее, а общее число пауз — выше. При этом стандартные тесты на память у них не выявили отклонений.
То есть человек может по-прежнему находить правильные ответы, но ему требуется больше времени, и речь становится «рваной». Эти речевые изменения способны отражать развитие патологии еще до появления явных когнитивных нарушений.
Что дальше
Параллельно развиваются и прикладные подходы. Некоторые алгоритмы искусственного интеллекта уже прогнозируют диагноз Альцгеймера по речевым паттернам с точностью 78,5%. Другие исследования показывают: у людей с выраженными амилоидными бляшками вероятность речевых трудностей выше примерно в 1,2 раза.
Однако ученые подчеркивают: наличие биомаркеров повышает риск, но не означает неизбежной болезни. Чтобы подтвердить прогностическую ценность речевых тестов, нужны долгосрочные наблюдения за людьми с замедленной речью — действительно ли часть из них со временем столкнется с деменцией?
