Почему остро-сладкие блюда вызывают привыкание

«Свайси», то есть сочетание сладкого и острого, — это один из самых популярных пищевых трендов этой осени. Но почему люди так одержимы именно сладко-острыми блюдами? 

Дофамин и двойной эффект

И сладкая, и острая пища независимо друг от друга активируют определенные центры удовольствия в мозге. «Ни для кого не секрет, что многие люди жаждут сахара», — отмечает профессор диетологии Тереза ДеЛоренцо.

Когда мы едим сахар, он часто вызывает выброс нейромедиатора дофамина, который активирует пути вознаграждения в мозге. И дело не только в том, что мы получаем удовольствие от этого приятного всплеска, из-за которого нам хочется есть еще больше, — если мы не поели или ели давно, организм ищет быстрый способ (например, сахар) повысить уровень сахара в крови, чтобы обеспечить нас энергией для повседневной деятельности, что еще больше усиливает тягу к сладкому. Стресс — еще одна распространёенная причина тяги к сладкому.

«Еще одна причина тяги к сладкому — дисбаланс полезных и вредных бактерий в микробиоме кишечника, называемый дисбиозом. Вредные бактерии питаются сахаром, что еще больше усиливает тягу к сладкому, — говорит ДеЛоренцо. — Когда мы поддаемся этому желанию, мы подпитываем патогенные бактерии, которые начинают размножаться еще активнее и усиливают тягу к сладкому».

Эффект острой пищи

Острая пища действует на мозг схожим образом. «Острая пища вызывает выброс дофамина, который нравится любителям острых ощущений», — говорит ДеЛоренцо. Сочетание сладкого и острого создает идеальные условия для повышения уровня дофамина.

«Сахар смягчает остроту, и острота ощущается не как обжигающая, а как приятная. В результате мы испытываем противоречивые чувства: с одной стороны, нам комфортно, с другой — остро, и это делает каждый кусочек интересным», — объясняет специалист по пищевым продуктам Иветт Паскуа.

Капсаицин, вещество, отвечающее за остроту перца чили, активирует рецепторы, реагирующие на температуру, а сладость помогает смягчить ощущение жжения. Сладость делает остроту более приемлемой, а острота не дает сладости стать однообразной. Кроме того, острая пища — это вкусный и эффективный способ согреться изнутри в осенние и зимние месяцы.