Стресс в детстве вызывает проблемы с кишечником в будущем: исследование

Трудное детство может аукнуться не только психологическими проблемами, но и вполне реальными болями в животе, запорами или диареей во взрослом возрасте. Ученые из Нью-Йоркского университета в США выяснили, как именно ранние стрессовые переживания перестраивают работу кишечной нервной системы и надолго «отпечатываются» на пищеварении.

Мозг и кишечник: круглосуточный диалог

О том, что эмоциональная депривация, пренебрежение и другие неблагоприятные события в детстве влияют на формирование мозга и повышают риск тревожных и депрессивных расстройств, ученые знали давно. Но новая работа показывает: не менее серьезно ранний стресс вмешивается в двустороннюю связь «мозг — кишечник».

Связь работает круглосуточно. Когда она дает сбой, у человека могут развиваться синдром раздраженного кишечника, хронические боли в животе, запоры или диарея. «Если затронут мозг, почти всегда затронут и кишечник. Эти системы общаются 24 часа в сутки семь дней в неделю», — подчеркивает Марголис.

К чему ведет стресс

Исследователи подошли к вопросу комплексно: они изучали ранний стресс в экспериментах на мышах и в двух крупных наблюдательных исследованиях с участием тысяч детей. Новорожденных мышат на несколько часов в день разлучали с матерью — это классическая модель раннего стресса. Через несколько месяцев, когда животные достигли молодого взрослого возраста, у них обнаружили тревожное поведение, повышенную чувствительность к кишечной боли и нарушения моторики. Причем тип нарушений зависел от пола: у самок чаще развивалась диарея, у самцов — запоры.

Дальнейшие эксперименты показали, что разные симптомы управляются разными биологическими механизмами. Когда ученые отключали симпатическую передачу сигналов к кишечнику, нарушения моторики исчезали, но боль оставалась. Половые гормоны, напротив, влияли на болевые ощущения, но не на моторику. Отдельно исследователи выделили серотонинергические пути — они, судя по всему, способны влиять и на боль, и на моторику одновременно.

Наблюдения на животных совпали с данными двух масштабных исследований у людей. В первом ученые проанализировали датский популяционный проект, охвативший более 40 тысяч детей, за которыми наблюдали до 15-летнего возраста. Примерно половина родилась у матерей с нелеченой депрессией во время беременности или после родов.

Вывод оказался красноречивым: депрессия матери без лечения антидепрессантами повышала риск различных пищеварительных нарушений у ребенка — тошноты, рвоты, функциональных запоров, колик и синдрома раздраженного кишечника. Это дополняет более раннюю работу той же группы, где сообщалось, что прием антидепрессантов во время беременности тоже связан с риском запора у детей. Последствия для пищеварения у детей еще более выражены, когда депрессия матери остается без лечения. 

Второе человеческое исследование охватило почти 12 000 американских детей, участвующих в проекте Adolescent Brain Cognitive Development. Ученые сопоставляли неблагоприятный детский опыт — насилие, пренебрежение, психические болезни родителей — с жалобами на желудочно-кишечные проблемы в возрасте 9-10 лет.

Закономерность оказалась прямой: чем больше факторов стресса пережил ребенок, тем чаще у него болел живот. Причем рост симптомов наблюдался при любом типе неблагополучия. Любопытно, что в человеческих выборках ученые не обнаружили различий по полу в пищеварительных последствиях раннего стресса. Это может означать, что в критический период развития стресс влияет на связь «кишечник — мозг» независимо от пола — даже если в экспериментах на животных отдельные проявления моторики различались.

«Наши данные показывают, что стресс в раннем возрасте реально меняет развитие ребенка и может на десятилетия нарушить работу желудочно-кишечного тракта. Понимание этих механизмов позволит создавать более точные методы лечения», — объясняет Кара Марголис, директор Центра исследований боли.